James Hillman, analista, nacido en 1926 y fallecido en 2011, fue el fundador de la actual psicología arquetípica o imaginal, pertenece a los llamados posjunguianos y dirigió el Instituto Jung de Zurich. Fundador del Dallas Institute of Humanities, editor de la Revista Spring y colaborador asiduo en las conferencias de Eranos. Ha publicado entre otros, Re-imaginar la Psicología y El Mito del Análisis. Este artículo corresponde al Capítulo 5 de la obra Puer Papers, US: Spring Publications, 1983.
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Traducido del inglés por Juan Carlos Alonso G.
A diferencia del término senex, nuestra psicología usa el concepto del puer eternus amplia y libremente. Aparece temprano en el trabajo de Jung (1912) y ha sido elaborado en varios aspectos por él y por muchos desde entonces. Especialmente estamos en deuda con Marie-Louise von Franz por su trabajo sobre esta figura y el problema que representa. Sus escritos originales y profundos excluyen la necesidad de atacar el problema in extenso en este lugar, y afortunadamente, porque el problema del puer no es sencillo, incluso si el término se agrupa fácilmente como un epíteto neurótico. El solo arquetipo tiende a fusionarse en uno: el Héroe, el Niño Divino, las figuras de Eros, el Hijo del Rey, el Hijo de la Gran Madre, los Psicopompos, Mercurio-Hermes, Trickster y el Mesías. En él vemos una gama mercurial de estas ‘personalidades’: narcisista, inspirada, afeminada, fálica, inquisitiva, inventiva, pensativa, pasiva, ardiente y caprichosa.
Además, una descripción del puer será complicada porque el fondo arquetípico y el primer plano neurótico, positivo y negativo, no se distinguen claramente. Sin embargo, bosquejemos algunas líneas principales de una fenomenología psicológica.
El concepto puer eternus se refiere a ese arquetipo dominante que personifica o está en relación especial con los poderes espirituales trascendentes del inconsciente colectivo. Las figuras de Puer pueden considerarse como avatares del aspecto espiritual del Si-mismo, y los impulsos puer como mensajes del espíritu o como llamadas dirigidas al espíritu. Cuando el inconsciente colectivo en una vida individual está representado principalmente por figuras parentales, entonces las actitudes e impulsos puer mostrarán las impurezas personales del niño de la madre o el fils du papa, la eterna adolescencia de la vida provisional. Luego, el primer plano neurótico oscurece el fondo arquetípico. Se supone que la adolescencia negativa e irritante, la falta de progreso y de realidad, es todo un problema del puer, en donde lo personal y parental es neurótico, en primer plano, y es lo que está distorsionando la conexión necesaria con el espíritu. Entonces, la llamada trascendente se vive dentro del complejo familiar, distorsionado en una función trascendente del problema familiar, como un intento de redimir a los padres o ser su Mesías. La verdadera llamada no llega, o es posible solo a través de avances técnicos: las drogas. Pero el complejo parental no es el único responsable de la parálisis, pobreza o castración de las figuras arquetípicas del puer. Esta pobreza se refiere a la especial debilidad e impotencia al comienzo de cualquier empresa. Esto es inherente a la dirección vertical unilateral, a su propensión Ícaro-Ganímedes a volar y caer. Debe ser débil en la tierra porque no tiene un hogar en la tierra. Su dirección es vertical. Los comienzos de las cosas son Einfälle; caen sobre uno desde arriba como regalos del puer, o brotan del suelo como daktyls, como flores. Pero hay dificultades al principio; el niño está en peligro, se rinde fácilmente. El mundo horizontal, el continuo espacio-tiempo que llamamos «realidad», no es su mundo. Entonces, lo nuevo muere fácilmente porque no nace en los Diesseits, y esta muerte lo confirma en la eternidad. La muerte no importa porque el puer da la sensación de que puede volver en otro momento, comenzar de nuevo. La mortalidad apunta a la inmortalidad: el peligro solo aumenta la irrealidad de la «realidad» e intensifica la conexión vertical. Debido a este acceso directo vertical al espíritu, son imperativos esta inmediatez donde la visión de la meta y la meta en sí son una, la velocidad alada, la prisa, e incluso el atajo. El puer no puede actuar con falsedad, con tiempo y con paciencia. Sabe poco de temporadas y espera. Y cuando debe descansar o retirarse de la escena, parece estar atrapado en un estado atemporal, inocente de los años que pasan, fuera de sintonía con el tiempo. Su deambular es como el espíritu, vago y sin apegos, y no como una odisea de experiencia. Le gusta gastar o comer, y avivarse, probar suerte, pero no con el objetivo de irse a casa. No tiene esposa que lo espere; no tiene hijo en Itaca. Al igual que el senex, no puede oír, no aprende. Por lo tanto, el puer comprende poco de lo que se gana con la repetición y la consistencia, es decir, con trabajar o moverse hacia adelante y hacia atrás, a izquierda y derecha, hacia adentro y hacia afuera, lo que hace que la sutileza avance paso a paso a través de la complejidad laberíntica del mundo horizontal. Esto enseña pero paraliza sus talones, porque allí, desde abajo y desde atrás, es particularmente vulnerable. De todos modos, no está destinado a caminar, sino a volar.
Pero la conexión directa con el espíritu puede ser indirecta o, más bien, puede ser mal dirigida a través de la Gran Madre o por ella. Las figuras de Puer a menudo tienen una relación especial con la Gran Madre, quien está enamorada de ellos como portadores del espíritu; el incesto con ellos la inspira a ella -y a ellos- hacia el exceso de éxtasis y la destrucción. Ella alimenta su fuego con deseo animal y aviva su llama con la promesa del mundo de la materia. Ya sea como su héroe-amante o su héroe-asesino, el impulso puer se ve reforzado por este entrelazamiento con el arquetipo de la Gran Madre, lo que lleva a esas exageraciones espirituales que llamamos neuróticas. La principal de estas exageraciones es el estado de ánimo lábil y la dependencia del espíritu hacia los estados de ánimo. Nuevamente, se describen en lenguaje vertical (alturas y profundidades, gloria y desesperación) y escuchamos ecos de las festividades para Attis llamadas tristia e hilaria.
El espíritu eterno es suficiente en sí mismo y contiene todas las posibilidades. Como el senex se perfecciona a través del tiempo, el puer es primordialmente perfecto. Por lo tanto no hay desarrollo; desarrollo significa devolución, pérdida y caída y restricción de posibilidades. Entonces, a pesar de su capacidad de transformación, tanto el puer como el senex, en el núcleo, se resisten al desarrollo. Esta autoperfección, este aura de saberlo todo y no necesitar nada, es el verdadero trasfondo de la autocontención y el aislamiento de cualquier complejo, reflejado, por ejemplo, en las actitudes narcisistas del yo, esa cualidad hermafrodita angelical donde lo masculino y lo femenino son tan perfectamente unidos que no se necesita nada más. Por lo tanto, no hay necesidad de una relación o de una mujer, a menos que sea una puella mágica o una figura materna que pueda reflejar admiración y no perturbar esta unidad hermafrodita exclusiva de uno mismo con la esencia arquetípica de sí mismo. El sentimiento de distancia y frialdad, de impermanencia, de la sexualidad itifálica del Don Juan, de la homosexualidad, todos pueden verse como derivados de esta conexión arquetípica privilegiada con el espíritu, que puede arder con un fuego azul e ideal, pero en una relación humana puede mostrar el pene gélido y semilla escalofriante de un incubus satánico.
Como la eternidad no cambia, lo que se rige solo por el puer no envejece. Por lo tanto, tampoco tiene una cara orgánica madura que muestre el paso del tiempo. Su rostro es universal, dado por el arquetipo, por lo que no puede ser enfrentado, confrontado en una Auseinandersetzung (disputa) personal. Tiene una pose –de guerrero fálico, de poeta pensativo, de mensajero-, pero no de una persona adaptable. Las revelaciones del espíritu no tienen un lugar individual en su personalidad; son declaraciones eternamente válidas, buenas para siempre.
Sin embargo, en esta forma sin rostro, captura la psique. Es para el puer que la psique sucumbe, y solo porque es lo contrario de la psique; el espíritu puer es el menos psicológico, tiene menos alma. Su «alma sensible» es más bien pseudo-psicológica y un derivado del afeminamiento hermafrodita. Puede buscar y arriesgar; tiene perspicacia, intuición estética, ambición espiritual, todo, pero no es psicología, porque la psicología requiere tiempo, feminidad del alma y el entrelazamiento de relaciones. En lugar de psicología, la actitud puer muestra un punto de vista estético: el mundo como bellas imágenes o como un vasto escenario. La vida se convierte en literatura, una aventura de intelecto o ciencia, o de religión o acción, pero siempre sin reflejos y sin relación y por lo tanto no psicológicos. Está el puer en un complejo que lo “des-relaciona”, que lo volatiza fuera del recipiente – lo cual lo representaría, lo suspendería y lo alejaría de lo psicológico-, y por lo tanto es el principio que se descoagula y se desintegra. Lo que no se refleja tiende a ser compulsivo o codicioso. El puer en cualquier complejo le da su impulso y empuje, lo hace moverse demasiado rápido, querer mucho, ir demasiado lejos, no solo por el hambre oral y las fantasías de omnipotencia de los niños, sino arquetípicamente porque el mundo nunca puede satisfacer las demandas del espíritu o igualar su belleza. El hambre de experiencia eterna lo convierte a uno en consumidor de eventos profanos. Así, cuando el espíritu cae en la arena pública, apura la historia.
Y finalmente, como ha señalado Henry Corbin, la figura del puer eternus a menudo es la visión de nuestra propia primera naturaleza, nuestra sombra dorada primordial, nuestra afinidad con la belleza, nuestra esencia angelical como mensajera de lo divino, como mensaje divino. Desde el puer se nos da nuestro sentido de destino y de misión, de tener un mensaje y de ser el escanciador eterno de lo divino, de nuestra savia y desbordamiento, de nuestra entusiasta humedad del alma; está al servicio de los Dioses, trayendo el eterno refresco al fondo arquetípico del universo.
Entonces el puer personifica esa chispa húmeda dentro de cualquier complejo o actitud que es la semilla dinámica original del espíritu. Es el llamado de una cosa a la perfección de sí misma, el llamado de una persona al Sí-mismo, a ser fiel a ella misma, a mantener la conexión con sus propios eidos divinamente creados. El puer ofrece conexión directa con el espíritu. Si rompe esta conexión vertical, cae con las alas rotas. Cuando cae, perdemos el apasionado y urgente propósito y, en cambio, comenzamos la larga marcha procesional a través de los pasillos del poder hacia el viejo rey enfermo, endurecido por el corazón, que a menudo está oculto e indistinguible del viejo sabio enfermo. Esta tragedia ocurre todos los días, incluso desde el análisis y a través de él, incluso dentro del análisis e inclusive dentro de los analistas. Trabajamos para superar el puer en nosotros mismos y contemplar ante nosotros imágenes del viejo sabio. Y esa búsqueda puer que nos atrajo a Jung en primer lugar se supera constantemente a través de una adaptación exitosa al mundo horizontal de la ciencia académica, o de la clínica, del artículo publicado, la apertura de la práctica, el reconocimiento por parte de la sociedad profesional, el matrimonio y los niños, y la influencia arquetípica de Ulises (capitán-esposo-padre) –hasta antes de los cuarenta años, no nos distinguimos de las estructuras que el aspecto puer en nosotros está llamado a trascender. La chispa extinguida por esta «superación heroica» deja tristes arrepentimientos, amargura y cinismo; las mismas emociones del senex negativo. Al conquistar los complejos parentales en el primer plano neurótico, sofocamos el fondo arquetípico. El puer sufre una enantiodromia en senex; él cambia las caras de Jano. Por lo tanto, nos damos cuenta de que no hay una diferencia básica entre el puer negativo y el senex negativo, excepto por su diferencia en la edad biológica. El momento crítico en este proceso que está representado por el punto medio de la vida biológica es también el punto medio de cualquier actitud o función psicológica que envejece pero no cambia. El eros y el idealismo del principio sucumben al éxito y al poder, para ser reencontrados, como hemos visto en nuestro examen del senex, solo hacia el final, cuando el poder y el éxito fallan, cuando Saturno está en el exilio del mundo, luego regresa eros como lealtad y amistad, y el idealismo como visión profética y contemplación de la verdad.
En todo esto, el mayor daño es el que se hace al significado, que se distorsiona de idealismo en cinismo. A medida que el espíritu se convierte de cierta manera en un significado a través del orden senex, así el puer es la otra cara de tal significado. Como estructura arquetípica, el puer es la inspiración del significado y aporta significado como mensaje donde quiera que aparezca. Un comienzo siempre es significativo y está pleno de la emoción del eros. El significado expresa la coincidencia invisible del puer positivo con el senex positivo. El aspecto puer del significado está en la búsqueda, como el dinamismo del eterno ‘por qué’ del niño, la búsqueda, o el cuestionamiento, el pedido, la aventura, que agarra al yo por detrás y lo impulsa hacia adelante. Todas las cosas son inciertas, provisionales, están sujetas a preguntas, es lo que abre el camino y conduce al alma hacia nuevas búsquedas. Sin embargo, si es persuadido en el mundo temporal por el senex negativo, dentro o fuera, el puer pierde conexión con su propio aspecto de significado y se convierte en el puer negativo. Luego se apaga, y hay pasividad, retraimiento, incluso muerte física. Estos pueri son solo gente-flores como Jacinto, Narciso, Azafrán, cuyas lágrimas no son más que flores de viento, anémonas de la Diosa, y cuya sangre solo da remordimiento a Adonis-rosas y Atis-violetas; son personas-flores que no pueden soportar el sufrimiento de llevar su propio significado hasta el final, y como flores deben desvanecerse antes que los frutos y las semillas. El devenir eterno nunca se realizó en el Ser; fue solo posibilidad y promesa. O el puer negativo puede volverse hiperactivo, y encontramos todos los rasgos acentuados y materializados pero sin un significado inherente. Cuando el halcón no puede oír al halconero, la alada se convierte en mera precipitación y fanatismo, un misil no guiado. Un hombre queda atrapado en las actividades puer de la rebelión social, la tecnología intelectual, el senex duplicado o la aventura física con pérdida y reencuentro. Todo lo nuevo es venerado porque es energía que promete lo original, mientras que lo histórico se descarta porque es del senex, quien ahora es el enemigo. Se prefiere la revelación personal al conocimiento objetivo para que incluso las epifanías menores pesen más que lo clásico o la cultura. Eventualmente, el significado declina en una filosofía de lo absurdo, acción en el acte gratuite o la violencia, o la intoxicación, o la fuga hacia el futuro; y el caos regresa al puer como arquetipo, el cual está llamado a oponerse. Rechazando la historia, empujándolo todo hacia el inconsciente para superarlo, se ve obligado a repetir la historia inconscientemente. En el inconsciente, la posición senex se construye con una venganza compulsiva hasta que con toda la fuerza de la necesidad histórica, se hace cargo a su vez, reduciendo otra vez las nuevas verdades a viejos clichés, cambiando el solo-puer en un solo-senex, separado de la siguiente generación.
Este giro negativo ocurre no solo en los jóvenes o en la primera mitad de la vida o en nuevos movimientos. Debido a que el puer nos da la conexión con el espíritu, siempre se preocupa por el aspecto eterno de nosotros mismos y del mundo. Cuando esta preocupación se vuelve solo-puer, exclusiva y negativa, el mundo en sí mismo está en peligro de disolución en lo etéreo. Este peligro está especialmente presente en la psique y la historia de esta fracción de nuestra era. Por lo tanto, es de inmensa importancia que el puer sea reconocido y valorado, ya que lleva nuestro futuro, positivo o negativo, no necesariamente como el siguiente paso en el tiempo, sino como el futuro dentro de cada complejo, su significado prospectivo, su camino de salida, como una posibilidad de renovación a través del eros y como un llamado al significado construido sobre la eternidad del espíritu. Por lo tanto, es de inmensa importancia que intentemos curar la división arquetípica que divide al puer del senex, convirtiéndolos en una antítesis negativa, llevando al individuo a una posición endurecida contra su propio puer eternus, demonizando así a su ángel para que lo nuevo que surge a través del puer sea demoníaco. Cuando se divide el arquetipo, la dinámica funciona independientemente de los patrones de orden. Luego tenemos un patrón demasiado familiar: una acción que no conoce y un conocimiento que no actúa, lo fanático versus lo cínico, comúnmente formulado como juventud y envejecimiento.
Debemos negar nuevamente la separación habitual en la primera y segunda mitad de la vida, como es presentado por ejemplo por Jacobi, Fordham y Dunn. Se divide peligrosamente puer y senex. Siempre el puer se describe desde dentro de la dualidad senex-puer y, por lo tanto, rersulta negativamente, lo que también implica una visión positiva del senex sobre sí mismo.
Veamos las recomendaciones habituales para la ‘primera mitad de la vida’, o ‘cómo curar un puer’: analizar el inconsciente, reducir las fantasías, secar la histeria, confrontar las intuiciones, bajar a la tierra y a la realidad, volverse la poesía en prosa. La voluntad es dirigir la sexualidad hacia la relación; la parálisis debe superarse mediante el ejercicio del trabajo; practicidad, sacrificio, límites, endurecimiento. Se debe poner la cara, las posiciones ser defendidas, lo provisional debe ser superado a través de la panacea del compromiso. Concentración, responsabilidad, raíces, continuidad histórica e identidad: en una palabra, fortalecimiento del yo. Nótese bien: todas estas imágenes son de Saturno.
El compromiso como deber corta las alas y ata los pies, mientras que Saturno está encadenado a través de sus compromisos. El fortalecimiento del yo construye en el inconsciente una sombra revolucionaria desapegada que aplastaría a todos los grilletes, porque el yo fuerte tiene la sombra fuerte, el brillo crea su propia oscuridad. Este camino del compromiso mundano tiene como objetivo separar al puer de su propio eje vertical; refleja una personalidad senex que no ha separado lo parental del arquetipo y, por lo tanto, está amenazada por su propio hijo, su propio falo y su propia poesía.
Independientemente de cómo concebimos las tareas de la juventud, o del comienzo de las cosas, no pueden llevarse a cabo sin el significado dado por la conexión espiritual. La iniciación en la realidad no es quitar la relación de los iniciadores con los orígenes primordiales, sino solo separar estos orígenes de las confusiones de lo personal y de los padres. La iniciación no es una desmitificación de la «dura» realidad, sino una afirmación del significado mítico dentro de toda realidad. La iniciación ‘suaviza’ la realidad al llenar su fondo con capas de perspectiva mitológica, proporcionando la fantasía que hace que la “dureza” de la realidad sea significativa y tolerable, y al mismo tiempo verdaderamente indestructible. La figura puer -Baldur, Tammuz, Jesús, Krishna- trae el mito a la realidad, presenta en sí mismo la realidad del mito, que trasciende la historia. Su mensaje es mítico, afirmando que él, el mito, tan fácilmente herido, tan fácilmente asesinado, pero siempre renacido, es la subestructura seminal de toda empresa. La iniciación tradicional del puer por el senex positivo confirma esta relación con el arquetipo. Algunos sustitutos para la iniciación (y el análisis puede ser uno de ellos) pueden en cambio cortar esta relación.
La relación con cualquier arquetipo implica el peligro de posesión, generalmente marcado por la inflación. Esto es particularmente cierto en el caso del puer, debido a sus altos vuelos y su comportamiento mítico. Por supuesto, la posesión a través del senex trae un conjunto igualmente peligroso de estados de ánimo y acciones: depresión, pesimismo y dureza de corazón. Incluso un mínimo de conciencia psicológica (que soy exactamente lo que soy y como soy) puede ahorrarme la posesión arquetípica completa. Esta conciencia se hace posible a través de la función reflexiva y resonante de la psique. Esta función es la contribución de la psique humana al espíritu y al significado, que pueden ser nobles como también pueden ser, sin psique, posesiones destructivas fugitivas. Entonces, el principal problema del puer no es la falta de realidad mundana sino la falta de realidad psíquica. En lugar de comprometerse con el orden del mundo, el puer necesita estar casado con la psique, a lo que de todos modos se siente naturalmente atraído. En lugar de la continuidad histórica y las raíces en lo horizontal, necesita dedicación al anima. Primero psique, luego mundo; o el mundo a través de la psique. El anima tiene el hilo y conoce el baile, paso a paso, que puede conducir a través del laberinto, y puede enseñar a un puer los lazos sutiles de la mano izquierda e derecha, abrir y cerrar, tomar y refinar su visión de ambivalencia a media luz. No tomemos esto erróneamente como Lebensphilosophie (filosofía de la vida) o una descripción para la ‘cura’, es decir, que solo el involucramiento con una mujer real saca a un hombre de sus compulsiones adolescentes vinculadas a la madre. Estamos discutiendo más bien una estructura arquetípica, no ‘cómo ser’. Por lo tanto, el matrimonio puer-psique significa que cada nueva inspiración, cada ‘idea candente’, en cualquier momento de la vida de quien sea y donde sea, requiere psiquización. Primero, debe estar contenido dentro de la relación con la psique, dada la conexión del alma. Cada complejo necesita realización y conexión dentro de la psique. El matrimonio puer-psique doma las ardientes compulsiones del puer con la sal común del alma. Esta sal hace que las cosas duren y resalta su verdadero sabor. El azufre ardiente necesita unión con el escurridizo mercurio de la realidad psíquica, antes de volverse fijo y pesado. El matrimonio puer-psique puede fingir en nuestros complejos fuera del mundo, fuera del ámbito del poder y del sistema senex. Solo esto puede reducir la velocidad de la historia y la tecnología y la aceleración de los hombres de partículas en pedazos de información sin almas. Significa que la búsqueda y misión es una búsqueda y misión psicológica, una aventura psicológica. Significa que el impulso mesiánico y revolucionario se conecta primero con el alma y se preocupa primero con su redención. Esto por sí solo convierte al ser humano en el mensaje del puer y le da el significado de que lo nuevo lleva consigo los valores del alma, al mismo tiempo que enrojece la sal en la vida. Y es en este reino del alma, y no en el mundo, en donde ha habido suficiente inspiración puer psicológica y revolución puer, para una demoníaca aventura a través de él, en la que se necesitan primero los dones del puer.
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